Воспитанный под влиянием идей просвещенного либерализма своей бабушкой Екатериной II и швейцарским учителем Лагарпом, молодой Александр глубоко проникается концепцией республиканского управления. Он находит вдохновение в фигуре молодого Наполеона и вынашивает мечты о реформировании России. Однако с приходом к власти Павла I эти надежды быстро рассеиваются, уступая место разочарованию в императоре-отце. После трагической смерти Павла, в которой Александр сыграл свою роль, его совесть оказывается под тяжким гнетом.
Став императором, Александр I оказывается в непростой ситуации: с одной стороны на него давит амбициозная мать и придворные интриги, с другой - растет угроза со стороны наполеоновской Франции. Понимая неизбежность конфликта, молодой правитель вынужден отложить свои либеральные планы ради спасения империи. Так начинается эпоха его сложного правления, в которой юношеские идеалы постоянно сталкиваются с жестокой реальностью государственной политики.
